CO2 steht für Kohlendioxid, das ein Treibhausgas ist und damit in hohem Maße für die Klimaveränderung verantwortlich ist. Die CO2-Bilanz dient der nachhaltigen und ökologisch-langfristigen Betrachtung der Belastung mit CO2.

CO2 ist ein Stoffwechselprodukt, das bei der Atmung entsteht. Kommen Kohlenhydrate mit Sauerstoff in Verbindung, so werden sie zu Kohlendioxid und Wasser verbrannt. Während Menschen und Tiere Kohlendioxid an die Umwelt abgeben, nehmen Pflanzen Kohlendioxid auf und verarbeiten es zusammen mit Wasser zu Kohlenhydraten und Sauerstoff. So entsteht ein Gleichgewicht. Dieses Gleichgewicht ist jedoch nicht mehr gegeben, denn aufgrund der Belastung der Umwelt und der damit verbundenen Vernichtung der Lebensgrundlage der Organismen geht der Bestand an Pflanzen zurück, der Anteil an CO2 erhöht sich. Ein weiterer Aspekt für die Erhöhung des CO2-Anteils ist die Verbrennung von Erdöl, Erdgas und Kohle in der Industrie und im Straßenverkehr. Dieser Anteil an CO2 steigt, es kommt zum Treibhauseffekt. Dies bedeutet, dass die CO2-Bilanz nicht ausgeglichen ist. Die CO2-Bilanz wäre ausgeglichen, wenn genügend Pflanzen vorhanden wären, die den Überschuss an CO2 binden könnten.

Viele Faktoren beeinflussen die CO2-Bilanz, was es erschwert, eine CO2-Bilanz zu erstellen. Zahlreiche Nebenfaktoren wie die Freisetzung von CO2 beim Transport und bei der Herstellung verschiedener Waren fließen in die Bilanz ein und können das Ergebnis verzerren. Allerdings ist bereits eine grobe Bilanz sinnvoll, um langfristig Maßnahmen zur Verringerung des CO2-Ausstoßes zu treffen.

CO2-Bilanzen werden im Rahmen verschiedener Studien erstellt und dienen dem langfristigen Schutz der Umwelt und zur Feststellung der Veränderung des CO2-Anteils. Immer mehr Unternehmen, die auf Umweltschutz und Nachhaltigkeit setzen, erstellen inzwischen CO2-Bilanzen, die Bestandteil des Nachhaltigkeitsberichtes sind. Die Unternehmen weisen damit die nachhaltige Gestaltung ihrer Tätigkeiten und Leistungen nach. Anhand der CO2-Bilanzen und der Nachhaltigkeitsberichte der Unternehmen können Verbesserungen oder Verschlechterungen der ökologischen Tätigkeit der Unternehmen festgestellt werden. CO2-Bilanzen zeigen, was verbesserungswürdig ist und wo noch Verbesserungspotenzial vorhanden ist.

Jeder kann selbst eine einfache CO2-Bilanz erstellen, indem er sein eigenes Konsumverhalten untersucht. Der WWF stellt dafür ein kostenloses Programm zur Verfügung. Man macht online Angaben zu den im Haushalt lebenden Personen, der Nutzung von Auto und öffentlichen Verkehrsmitteln, zu Wohnung, Heizung, Strom und Kauf von Lebensmitteln. Man erhält sofort eine Auswertung mit Tipps, was zugunsten der Umwelt verbessert werden könnte.

© fotografdd – Fotolia.com